为了适应各种工业制品的烧成要求，目前国内外出现了许多各具特点的隧道窑，如隔焰操作隧道窑、多通道式隧道窑、回流换热隧道窑、传送带式隧道窑、辊道窑、气垫窑、电热窑等。目前隧道窑的种类繁多，尚无统一的分类标准。按尺寸大小微微以下四类：
①微型隧道窑，窑室截面小于0.5㎡，长度小于20m：
②小型隧道窑，窑室截面为0.6~1.5㎡，长度为20~60m：
③中型隧道窑，要是界面为1.5~2.6㎡，长度为60~120m：
④大型隧道窑，窑室截面大于2.6㎡，长度大于120m：
按照烧成温度分成以下四个类型：
① 低温隧道窑，烧成温度小于1300℃
②中温隧道窑，烧成温度1300~1500℃
③高温隧道窑，烧成温度1500~1700℃
④超高温隧道窑，烧成温度大于1700℃（1800℃）
按照烧成制品种类分成以下四个类型：
①粘土砖隧道窑
②硅砖隧道窑
③高铝砖隧道窑
④碱性耐火材料隧道窑
隧道窑有窑体、燃烧装置、通风系统、窑车、窑门及附属的推车机等组成。
（1）窑体。窑体是由窑墙和窑顶围成的一个直形隧道式的工作室，这个工作室坐落在坚固的钢筋混凝土基础上，有许多彼此相连的平台窑车组成。窑车沿着固定在基础上的导向轨道移动。隧道两端用窑门或阻气室与外界隔开，沿着窑体长度一般分为预热带、烧成带冷却带三个段带。
（2）燃烧装置。燃烧装置主要是燃烧室和燃烧器
（3）通风系统。通风系统包括冷却带的鼓风系统、抽热风系统、预热带的排烟系统、气幕系统、各种气体循环系统、窑底均压系统等。他们是用风机、喷射器、金属管道、砌筑通道、窑体开孔等组成的。
（4）窑门。窑门装于隧道窑进出口两端，分升降插板式和卷帘式两种。插板式又有全窑门和半窑门之分。全窑门有整体结构和阶梯结构。全窑门关闭时窑门一直落到轨道面上，将窑膛与窑车下通道全部密闭。半窑门关闭时窑门板落到窑车衬砖台面上，仅能密封窑膛。卷帘式窑门为全窑门，关门时由电动装置驱动卷帘轴，将波纹钢板门帘放下，它多用于小型隧道窑。
（5）窑车。窑车即是活动窑底又是烧成制品的运输设备，由车架、车轮轴承组、砂封板及衬砖组成。常用的窑车规格有3mX3.1mX1.075m 、2.5mX2.3mX0.835m、2.2mX2.2mX0.68m和1.43mX1.1mX0.35m。
（6）推车机。推车机是往窑内推送窑车的设备。设于地面上的有螺旋式推车机，设于地面以下的有钢丝绳推车机。螺旋式推车机和钢丝绳推车机都由电动驱动。液压推车机可设于地面上或地面下。推车机的推力按所推窑车的数量及每台窑车的载荷确定，常用的最大推力为1000KN，推车速度不大于2m/min。
隧道窑按逆流传热原理工作。窑体延长度分为预热带、烧成带和冷却带。每隔一定时间推车机将装有砖坯的窑车，从窑前端推入窑内。砖坯入窑后开始被烟气预热，随着窑车向烧成带移动加热至规定的最高温度并经一定时间保温，制品即可烧成。烧成制品经冷却带冷却后出窑。冷却制品所需的空气经冷却带鼓入窑内，在冷却制品的同时被加热，热空气的一部分沿窑体进入烧成带作为二次空气，其余部分从窑内抽出作为一次空气和干燥介质或热源。燃料和一次空气经由烧成带的烧嘴或燃烧室混合燃烧，进入窑内遇二次空气再次燃烧并直接加热制品。高温烟气逆窑车运行方向流动，在加热制品的同时被冷却，与砖坯在加热过程中排除的气体一起形成废气，经排烟机从预热带抽出排至大气。