高温工业离不开耐火材料，特别是鎂质耐火材料。为什么离不开鎂质耐火材料？我们知道，炼钢或有色金属冶炼其实就是炼渣，要生产合格的一般钢或高纯度有色金属主要都是靠熔渣来出去其中有害杂质。炼一般钢，其熔渣主要成分为CaO、SiO2、FeO、P2O5等。二次精炼炼优质钢，其熔渣成分有两类：一类是高碱性CaO—SiO2—AL2O3渣系，一类是高CaO的CaO—CaF2—AL2O3渣系。其抗这些熔渣的侵蚀以及吸收钢中有害杂质，炼洁净钢等，只有碱性鎂质耐火材料最合适。
表1列有耐火氧化物以及MgO与一些氧化物形成复合氧化物的熔点或形成二元系的情况。
从表1可以看出，在所有常用的耐火氧化物中MgO的熔点最高，而且MgO可以与许多氧化物或熔渣中成分形成高熔点的化合物货固溶体，MgO与一些氧化物形成的二元系的低共熔点温度也很高。因此，含MgO的鎂质耐火材料是炼钢体系中最合适的耐火材料。
有色金属火法冶炼同样离不开鎂质耐火材料。因为有色金属矿主要是硫化物矿，其中含有大量FeS。FeS在冶炼中靠反应：
FeS+3/2O2=FeS+SO2
将其转变为FeO与So2除去。要将此FeO与金属熔体或硫化物熔体分离，就需加入SiO2，使之形成低熔点FeO—SiO2系渣。要抗FeO—SiO2系渣也离不开含镁的耐火材料。
水泥的主要矿物成分是2CaO·SiO2（C2S）、3CaO·SiO2（C3S）、3CaO·AL2O3（C3A）、4CaO·AL2O3·Fe2O3（C4AF）。抗这些水泥成分侵蚀和能挂窑皮的耐火材料只能是鎂质耐火材料。因此，水泥窑的高温过渡带与烧成带离不开鎂质耐火材料。
现在鎂质耐火材料，除在一些温度比较稳定的连续式生产的高温炉中，仍部分使用外。随着钢铁冶炼、有色冶炼、水泥窑的发展，使用的鎂质耐火材料多为鎂质复合材料，如镁碳砖、镁钙碳砖、镁钙砖、镁钙锆砖、镁铝尖晶石砖、镁铬砖等。