电石炉炉底损坏是影响生产的主要环节，以前国内电石炉多数衬里称为炭质炉衬，炉底为炭素捣打料层，下面是炭砖层、耐火砖层、石棉层。
炭砖层多为焙烧炭砖宽缝（10~50mm）砌筑而成（少数厂是加工后细缝砌筑），这种炉底常发生炉底烧穿事故，迫使电炉停产，称为影响电石炉寿命的关键，检修时发现有硅铁渗漏下来。硅铁穿透炉底是炉底发红直至被烧穿的根本原因。
发生硅铁穿透的原因，一般多认为是因宽缝砌筑，宽缝称为硅铁下穿的通道而引起。而通过埃肯技术公司的科技人员通过研究实验，认为硅铁穿透是由ALO气体向上逸出产生的。该公司证实由石墨化炭质炉底的高导热率，通过炭砖炉底的温度降很小，炭砖下的耐火砖将暴露于1700~1800℃（或更高）的范围内，处于粘土砖和高铝砖二者的软化温度以上在这样的温度下，SiO气体可将AL2O3还原为ALO，成为气态的ALO向上逸出。这样使耐火砖形成空穴，被上面熔池来的金属充满，次充满Fsi的砖导热系数增大，使通过该层砖的温度降变小，这样AL2O3的还原就不断向炉底耐火砖层移动，使下层本来没参加反应的砖发生转变，造成导热系数的增加，硅铁不断向下渗漏。这一结果使硅铁冻结线不断向下移动，原则上说这一发展不会停止，除非冷却炉壳底，但即使烧穿炉底也是-慢过程。
在特殊情况下，可能因砖衬的较低部位由于砌砖不正确或温度变化的涨缩，产生较宽的裂缝，则硅铁、电石一齐下流将会很快烧穿炉底。
另一种特殊情况，就是不发生通常预料的那种炉底烧穿的情况也是有的。其解释可以是某些炉子中砖衬以下使用了一层石英砂，这层石英砂将形成一个整体的隔离层，不会由于涨缩而产生裂缝。另一种可能的说法是：由于一次停炉或由于电极位置较高，早先渗透下去的金属已经冻结。一旦金属被冻结，由于金属的熔化很大，达到其熔点以上的温度需要大量热能。实际上意味着一旦金属已经凝固，就不可能把这样的炉衬中的金属再熔化，这样就阻止冻结线下移，而不发生烧穿炉底的事故。