在耐火材料的使用性能，亦称为高温性能，包括耐火度、荷重软化温度、线变化率（高温体积稳定性）、抗热震性、抗渣性和抗氧化性等性能。高温性能应满足窑炉和热工设备的使用要求，以便提高其使用寿命，获得良好的经济效益。因此，高温性能是评价材料质量的重要技术指标，也是选择材料及使用部位的重要依据。以下是耐火材料制品中耐火度和荷重软化温度的详解。
（一）耐火度系指试样在高温作用下抵抗熔化的能力。它与熔点不同，熔点是纯物质的结晶相与其液相处于平衡状态下的温度。不定型耐火材料及其原材料是由多种不同的化合物组成的集合体，故无熔点，只有其融入温度范围。耐火度用对比法测定。
材料的化学矿物组成和微观结构，是影响其耐火度的最基本因素，各种杂志成份特别是强熔剂的杂质成分，将严重降低其耐火度。因此材料进行精选和高纯化十分重要。应当指出，将耐火度指标作为一般材料的使用温度是不对的。因为达到耐火度温度时材料已软化无机械强度了。使用温度系用耐火度和荷重软化温度等性能指标综合评定的。
（二）荷重软化温度
荷重软化温度系指试样在连续升温条件下承受恒定载荷而产生变形的温度。它表征材料在高温和荷重共同作用下的抵抗能力，也表征材料呈现明显塑性变形的软化温度。因此该指标是确定不定形耐火材料使用温度的重要依据之一。