冲天炉，是铸造生产中熔化铸铁的重要设备，将铸铁块熔化成铁水后浇注到砂型中待冷却后开箱而得到铸件。冲天炉是一种竖式圆筒形熔炼炉，分为前炉和后炉。前炉又分为出铁口，出渣口，炉盖前炉缸和过桥。后炉又分为三个部分，顶炉，腰炉和炉缸。腰炉与热风围管分开，修炉之后合上，用泥巴密封。顶炉上是热交换器。主要用于铸铁件生产，也用以配合转炉炼钢，因炉顶开口向上，故称冲天炉。
冲天炉的工作过程：先将一定量的煤炭装入炉内作为底焦，它的高度一般在一米以上。点火后，将底焦加至规定高度，从风口至底焦的顶面为底焦高度。然后按炉子的熔化率将配好的石灰石、金属炉料和层焦按次序分批地从加料口加入。在整个开炉过程中保持炉料顶面在加料口下沿。经风口鼓入炉内的空气同底焦发生燃烧反应，生成的高温炉气向上流动，对炉料加热，并使底焦顶面上的第一批金属炉料熔化。熔化后的铁滴在下落到炉缸的过程中，被高温炉气和炽热的焦炭进一步加热，这一过程称为过热。随着底焦的烧失和金属炉料的熔化，料层逐渐下降。每批炉料熔化后，燃料由外加的层焦补充，使底焦高度基本上保持不变，整个熔化过程连续进行。应用领域：冲天炉主要应用于钢铁、冶金、矿山等行业。
炉料中的石灰石在高温炉气的作用下分解成石灰和二氧化碳。石灰是碱性氧化物，它能和焦炭中的灰分和炉料中的杂质、金属氧化物等酸性物质结合成熔点较低的炉渣。熔化的炉渣也下落到炉缸，并浮在铁水上。
在冲天炉内，同时进行着底焦的燃烧、热量的传递和冶金反应 3个重要过程。根据物理、化学反应的不同，冲天炉以燃烧区为核心，自上而下分为：预热带、熔化带、还原带、氧化带和炉缸等 5个区域。由于炉气、焦炭和炉渣的作用，熔化后的金属成分也发生一定的变化。在铸铁的5大元素中,碳和硫一般会增加，硅和锰一般会烧损，磷则变化不大。铁水的最终化学成分，就是金属炉料的原始成分和熔炼过程中成分变化的综合结果。
一、 炉体结构
炉身：加料口下缘至第一排风口之间的炉体，其内部空腔称为炉膛，其直径决定熔化率（冲天炉每小时熔化夫的铁水量，常用的冲天炉熔化率为1.5~10吨，冲天炉的内径越大熔化率越高）。外部用钢板制成炉壳，其内砌耐火炉衬，炉料的预热和整个熔化过程都是在炉身内进行的。有效高度：冲天炉主要工作区段。
二、 炉缸：第一排风口中心线到炉底之间的炉体。熔化的铁水经炉缸和过桥流入前炉。
炉缸的主要作用：
1. 保护炉底
2. 汇聚铁液和炉渣使之进入前炉
3. 无前炉的炉缸主要起储存铁液的作用
三、 前炉：前炉由前炉体和可分离的炉盖构成。
前炉的作用：
1. 储存铁液
2. 使铁液成分和温度均匀
3. 降低铁液在炉缸中的增碳与增硫
4. 分离铁渣净化铁液
过桥：连接炉缸与前炉的部位。
四、 送风系统：自鼓风机出口至风口处为止的整个系统，包括进风口、风箱、风口及鼓风机输出管道。
注意：
1. 风管布置应尽量缩短
2. 减少曲折
3. 避免管道截面突变
4. 总风管内流速应控制
热风装置
作用：加热供底焦燃烧用的空气，以强化焦炭的燃烧。
分类：内热式，外热式
冲天炉的辅助设备有：称料、运料、上料、送风等。
五、 烟囱与除尘装置
烟囱：用于排烟，其顶部装有捕集火花的湿式除尘器。
六、 加料装置
冲天炉用耐火材料
（1）耐火砖型号和规格，粘土质和半硅质冲天炉用耐火砖有H-1至H-12十二个型号，现中小型冲天炉多用H-1至H-3三种，H-4以上各型砖多供大型（8~10t/h）以上冲天炉使用。各种冲天炉用砖形状尺寸见下表
冲天炉砌筑可用粘土质耐火泥，耐火泥一般由耐火材料厂生产，但国内冲天炉砌砖多使用自培耐火砂浆乃将60%~75%的石英砂或耐火砖末（粒度1~1.5mm以下）和25%~40%的耐火粘土加水混制而成。选料时，石英砂粒度不要过大，否则会使砖缝过宽而影响炉衬寿命。