隧道窑是一种连续烧成的热工设备，因其与铁路山洞的隧道相似而得名，陶瓷，耐火材料，磨料、模具砖瓦等生产，均广泛使用隧道窑烧成。
隧道窑一般是一条长的直线形隧道，其两侧及顶部有固定的墙壁及拱（或平）顶，底部铺设的轨道上运行这窑车。隧道窑的墙为直形墙，墙上设有燃烧装置一级各种冷热风和燃烧气体的通道，窑顶为耐火材料砌筑的拱形或悬挂式平顶，也有用耐火浇注料预制块砌筑的平顶。窑底则由多台移动的窑车组成，窑车沿埋设在基础中的轨道移动。为了防止气体泄漏，窑车与窑车之间、窑车与窑墙之间均设有砂封装置。在隧道窑的窑车上可直接装烧制品，也可在窑车上用棚板搭烧或匣钵装烧制品。
隧道窑通常沿长度方向分为预热带、烧成带和冷却带。燃烧设备设在隧道窑的中部两侧，构成了固定的高温带—烧成带：燃料燃烧产生的高温烟气在隧道窑前端烟囱或引风机的作用下，沿着隧道向进车方向流动，逐步预热进入窑内的制品，这一段构成了隧道窑的预热带；在隧道窑的窑尾鼓入冷风，冷却隧道窑内后一段的制品，鼓入的冷风流经制品而被加热后，再抽出送入干燥器作为干燥生坯的热源，这一段构成了隧道窑的冷却带。
干燥至一定水分的坯体入窑，首先经过预热带，受来自烧成带的燃烧产物（烟气）预热，然后进入烧成带，燃料燃烧的火焰及生成的燃烧产物加热坯体，使达到一定的温度而烧成。燃烧产物自预热带的排烟口、支烟道、主烟道经烟囱或排烟机排出窑外。烧成的产品最后进入冷却带，将热量传给入窑的冷空气，产品本身冷却后出窑。
隧道窑一般长度在15~150m，内宽和内高都在2.5m以下。概括地说隧道窑结构包括四部分：即窑体、窑内输送设备、燃烧设备和通风设备。此外尚有检查坑道、推车机和钢架结构等。
窑体是由窑墙、窑顶及其与窑车衬砖围成码烧坯体的空间，也即隧道。在这里燃料燃烧的产物将热传给坯体，使其焙烧成产品，是传热和坯体进行物化反应的场所。
燃烧设备包括燃烧室和烧嘴，在这里燃料进行燃烧，燃烧产物进入隧道，将热传送给制品。通风设备包括排烟系统、气幕和气体的循环装置以及冷却系统。它们是由排烟机、烟囱、鼓风机及各种烟道、管道组成、其作用是使窑内气流按一定方向流动，排出烟气，供给空气，抽出热空气等，并维持窑内一定的温度、气氛和压力制度。
窑内输送设备目前用的最多的主要为窑车，现代小型隧道窑还有推板、输送带、辊底、步进梁等窑内输送装置。现代隧道窑的发展方向为轻型窑车，我们以某厂隧道窑为例介绍一般隧道窑的施工需要知道的几个尺寸。
